La planta del papiro era conocida en el Antiguo Egipto como "djet o thuf".
Su nombre científico es Cyperus Papyrus, de la familia de las Ciperáceas.
Es originaria de Siria, Palestina y África tropical, habita en el nordeste de África y es propia de lugares pantanosos y riberas.
Se trata de una planta perenne con un rizoma rastrero muy grueso y con tallos que alcanzan los tres o cuatro metros de altura.
El tallo es grueso y cilíndrico, liso, de color verde oscuro. Tienen flores insignificantes reunidas en pequeñas espigas, con forma de varillas de paraguas.
Suele crecer en el agua (embalses, lagos, riveras, etc.), aunque también es fácil de cultivar en macetas al interior.
Además se utilizó para la fabricación de embarcaciones, vestidos de cortezas, zapatos, velas de barcos, cuerdas, etc.
Con la raíz de esta planta se hacían medicinas, perfumes y las plantas secas se utilizaban para comer.
Procedimiento para fabricar papel
El procedimiento de fabricación consistía en seccionar el tallo y quitarle las capas, poniéndolas una junto a otra en disposición paralela. Después se colocaban encima de éstas otra capa, perpendicular a la anterior y se dejaban secar bajo presión, proceso que duraba unos tres o cuatro días.
Tras el secado, se frotaba suavemente con una concha o una pieza de marfil.
